提起波尔多梅多克(Medoc)地区的酒庄,很多人脑海中便不由自主浮现出位列1855分级的诸多名庄,但是,梅多克的优秀酒庄远不止这些为人熟知的列级庄。作为1855分级的补充,中级庄(Cru Bourgeois)制度便正为这些酒庄而生,由此分级评选出的中级庄佳酿也为消费者选酒提供着更为多样的选择。但中级庄制度的确立却是一波三折。
1932年的中级庄评选被广泛认为是中级庄的第一次官方认证,但这份名单从未提交给相关部门进行审核,也就不具备法律效力。到了20世纪后期,中级庄葡萄酒的声誉越来越高,市场需求大幅增长,官方评定已是大势所趋。终于在2003年,首次获得政府批准的中级庄制度正式出炉,评选出了分为特等中级庄(Cru Bourgeois Exceptionnel)、优质中级庄(Cru Bourgeois Superieur)和中级庄三个级别的酒庄。然而由于存在利益纷争,这次分级遭到了落选酒庄的联名上诉,最后在2007年被波尔多行政上诉法院(Administrative Court of Appeal of Bordeaux)宣布无效。
2009年,中级庄制度凭借全新的质量保证计划最终获得了官方认可。这个版本的分级制度取消了内部分级,只设“中级庄”一个级别。在这个制度框架下,中级庄的评选需要对酒庄的风土特性、葡萄园管理、葡萄酒酿造工艺、酒款品质的稳定性和名声等一系列指标进行严格考察,且每年都要重新评选一次,以确保酒庄的活力与酒款的品质。2010-2019年间,中级庄联盟每年都会公布一份入选酒庄的名单。在这个动态评选机制下,酒质常年保持稳定而优秀的酒庄自然而然蝉联中级庄榜单,而一些水平不稳定的酒庄在某些年份就会跌出榜单,失去使用中级庄名称的资格。
对消费者而言,新中级庄分级制度评选出来的榜单更具参考价值,酒款的价格与等级更具信息量。而对酒庄而言,获评的酒庄可以得到更多市场关注,特别是数量较少的优质中级庄和特等中级庄。有了“晋升空间”的新中级庄制度犹如一股活泉,重新唤起酒庄发展的动力。
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